Detrás de la postal de la Costa Brava, la batalla contra los residuos
Cada verano, la Costa Brava recibe a millones de visitantes atraídos por sus playas. Esta frecuentación va acompañada de un aumento de los residuos y ejerce una presión cada vez mayor sobre el litoral. En Lloret de Mar, una pequeña embarcación llamada Gavina limpia diariamente las aguas de baño. Una respuesta local entre las iniciativas desplegadas en el litoral catalán para limitar los efectos del turismo estival.
Las 13.00 horas, un martes de finales de agosto, en la Costa Brava. En Cala Canyelles, cerca de Lloret de Mar, la playa ya está abarrotada. Bajo las sombrillas, entre toallas y neveras portátiles, familias y turistas se relajan a pocos centímetros de distancia.
En el agua, en la zona de bañistas, un pequeño barco de aspecto inusual se mueve lentamente. Se encarga de valorizar los residuos flotantes en las playas de Lloret de Mar.
20 kilos de residuos al día
Jordi, marinero profesional, levanta las dos cestas de metal perforado desplegadas a cada lado del casco de su pequeña lancha. Recogidos de la superficie del agua, se suben a bordo latas, plásticos, poliestireno, envases y toallas sanitarias y se colocan en bolsas de basura.
Cada verano, de junio a septiembre, el Gavina recorre diariamente la costa de Lloret, desde Cala Treumal hasta Cala Canyelles, para recoger residuos sólidos y grasas que flotan en la superficie del agua. Según el ayuntamiento, cada día se recogen unos 20 kg de residuos. Pero el sistema tiene sus límites: los microplásticos se escapan, al igual que los desechos ya sumergidos bajo la línea de flotación.
señala Jordi. En el agua encuentra principalmente desechos de las playas y de los barcos, pero también los que traen los ríos después de las lluvias.
Pero ve mejoras a largo plazo.
En julio y agosto aumenta la producción de residuos
En tierra, la limpieza también es diaria de junio a septiembre. Entre las 4.00 y las 10.00 horas, máquinas mecánicas recorren la arena para recoger los residuos, mientras que dos equipos realizan cada día la recogida manual para evitar que estos residuos acaben en el mar.
Botellas, latas, sombrillas, toallas u otros objetos abandonados en las playas: según el responsable del servicio, cada día se recogen unos 30 m³ de residuos entre Cala Treumal y Canyelles. Durante los cuatro meses de temporada alta, esto representaría aproximadamente 3.600 m³, el equivalente a una piscina olímpica y media.
Estos volúmenes locales son parte de una presión mucho más amplia. En 2025, la Costa Brava recibió 7,2 millones de turistas, lo que representó 26,3 millones de pernoctaciones, según el Patronato de Turismo Costa Brava Girona.
Alrededor de una cuarta parte de los residuos producidos a lo largo del año se concentran sólo en los meses de julio y agosto en varias localidades turísticas costeras. En Platja d’Aro casi el 40% de los residuos anuales se generan durante los tres meses de verano.
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Limpiar, reciclar, pero sobre todo evitar que los residuos lleguen al mar
Ante esta presión estacional, las iniciativas públicas y ciudadanas se multiplican. En Lloret de Mar, las playas están libres de humo desde 2024, en particular para reducir la presencia de colillas en la arena y en el mar, especialmente difíciles de retirar.
En Platja d’Aro, el índice de recogida selectiva supera el 50%, un resultado dentro de la media catalana pese a la afluencia turística, que el alcalde atribuye a la alta densidad de contenedores puestos a disposición. En Palamós, los pescadores también ayudan a retirar los desechos marinos introducidos accidentalmente en sus redes como parte del programa Pesca Neta. También se organizan operaciones de limpieza de fondos marinos con buzos voluntarios en varios puntos de la Costa Brava.
A nivel de destino, el Patronato de Turismo Costa Brava Girona también es firmante del Iniciativa Mundial sobre Plásticos para el Turismo de la ONU, que anima a los agentes turísticos a reducir el uso de plástico. Pero para Jordi Cruz, miembro de SOS Costa Brava, un colectivo ecologista comprometido con la protección del litoral, el problema va mucho más allá de lo que los veraneantes dejan en la arena. Buena parte de la contaminación llega por los ríos, sobre todo después de fuertes lluvias, que arrastran al mar residuos vegetales, plásticos y microplásticos, estima.
El , seguirá surcando las aguas de Lloret hasta finales de septiembre. Una limpieza útil a la escala de una playa, pero que se realiza una vez que los residuos ya han llegado a la costa. En una Costa Brava visitada cada año por varios millones de visitantes, el desafío sigue siendo sobre todo reducir estos residuos antes de que lleguen a la arena y al mar.
