Cuando los franceses de Barcelona eligieron por la fuerza a su presidente
406
En 1928, el gobierno de la Colonia francesa de Barcelona, encontró un candidato para el cargo de presidente: Paul Jaime. En pocos años, esto dio un nuevo impulso a la colonia. Su historial es tan brillante que ella se niega a separarse de él, incluso si eso significa elegirlo en contra de su voluntad. Una mirada retrospectiva a este período extraordinario.
Paul Jaime, los años de acción (1928-1932)
Cuando Paul Jaime fue designado en marzo de 1928 para presidir la , ya era muy conocido en la colonia. Llegó en 1902 como rRepresentante de ventas de la casa suiza Goldstuck, Hainzé et Cie y, posteriormente, por cuenta propia, participó discretamente en la colonia desde la Primera Guerra Mundial. Su carrera dio un giro decisivo en 1924, año marcado por el inicio de una política de rejuvenecimiento dentro de la colonia. Luego fue nombrado vicepresidente de la Cámara de Comercio (actual CCI). Asumió la presidencia en 1925. En 1927, asumió la presidencia de la Alianza Francesa. El cargo de presidente de la colonia es, por así decirlo, una consagración.
Paul Jaime deja su huella en la Colonia más que cualquier otro presidente. Él está en todas partes y presente en todo. Su juventud le permite asistir a todas las ceremonias y a todas las galas. En sólo cuatro años, su historial es impresionante. Legaliza el colegio francés (actual LFB). Favoreció la adquisición por parte del edificio Provenza, 325, para instalar allí el Instituto (actual IFB). Finalmente, democratizó la gestión del Hospital Francés.
La eficacia de su trabajo favorece sus reelecciones, no sólo por unanimidad, sino también por la movilización constante de más votantes. En 1931 participaron en su elección 46 electores, muy por delante de los 19 reunidos por su predecesor. Eugenio Oswald.
Su mandato se caracteriza también por un papel diplomático de liderazgo. En 1929 representó a los franceses de Barcelona en la Exposición Universal de la ciudad, desempeñando un papel activo en el pabellón francés. En 1931, la monarquía española fue derrocada tras unas elecciones municipales en las que ganaron los republicanos. Ciertos títulos de la prensa francesa, como Action Française, un periódico monárquico, mostraron su hostilidad hacia la nueva república. Los intereses franceses en Barcelona están amenazados. Paul Jaime formó entonces una comisión con los principales dirigentes de la colonia para expresar solemnemente su simpatía hacia el nuevo régimen y condenar las posiciones hostiles.
Paul Jaime, elecciones forzadas y sentido del deber (1932-1935)
Sin embargo, después de cuatro años de intensos compromisos, Paul Jaime quiere retirarse. La tarea es demasiado pesada. De hecho, la función de presidente es completamente voluntaria, sin remuneración ni ayuda de un secretario. En abril de 1932, anunció su intención de dimitir, pero fue reelegido en gran medida, lo que le obligó a actuar. Un hombre como él es demasiado valioso, juzga la gente. Condiciona su mantenimiento a la obtención de una secretaria. Le prometieron esto, pero no lo consiguió. Así, en abril de 1933, volvió a presentar su dimisión. Sin embargo, lo reeligieron una vez más. Acepta los resultados motivado por el sentido del deber y para evitar una crisis de liderazgo, ya que nadie más puede sucederle por unanimidad. Fue en este contexto que lanzó el proyecto “Maison de France”, un ambicioso proyecto destinado a reunir todas las asociaciones de la colonia bajo un mismo techo.
En abril de 1934 la situación se repitió: lo reeligieron contra su voluntad. Irritado pero todavía guiado por su sentido del deber, no llega a cumplir sus amenazas de dimisión. Durante este mandato, España se vio sacudida por una gran revuelta durante la cual Lluís Companys, presidente del , proclamó el Estado catalán. Una vez más, la historia está en el punto de encuentro de su mandato. Sin embargo, en abril de 1935, Paul Jaime llegó a sus límites. Ante la intención manifiesta de reelegirlo una vez más, buscó la ayuda del Sr. Trémoulet, entonces cónsul francés. Éste convoca a los miembros del Consejo y les obliga a nombrar un sucesor. Como es una orden del cónsul, déjala. Paul Jaime queda así relevado de sus funciones, pero aún conserva la presidencia de la Alianza Francesa y de la Cámara de Comercio. Lo que significa que durante los años siguientes conservó una gran influencia.
La historia de los franceses en Barcelona
El historiador Guillaume Horn, autor de este artículo, dirigió la investigación y redacción de la obra LOS FRANCESES DE BARCELONA, SOMBRAS Y LUCES – DEL SIGLO XV AL XX.
El libro todavía está disponible y si se compra en la librería francesa Jaimes de Barcelona, toda la recaudación se donará a Charity. Información y pedidos en la web de la librería.
