Un bar histórico de Barcelona, escenario de un asesinato sin resolver en 1925
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En 1925, el barrio Gòtic albergaba el Petit Torino, hoy sustituido por el Grill Room Bar Thonet. Ese año, un crimen cometido en este establecimiento hizo historia.
Es uno de los casos penales más sonados de Cataluña. En el barrio Gòtic, el Petit Torino, primer gran templo del vermú, fue escenario de un misterioso crimen en 1925. En aquel momento, los camareros vestían esmoquin, los clientes, con bigotes minuciosamente recortados, llevaban el pelo con boina y lucían pantalones y chalecos dignos de la famosa película. Un pianista tocó piezas de jazz en un ambiente acogedor e íntimo. Inmersa en este ambiente, la noche del 21 de agosto de 1925, una clienta, llamada Dolors Bernabéu, no tenía idea de que bebería aquí su última copa de champán.
Misteriosa muerte de Dolors Bernabeú
En plena noche de verano, la música en el bar cesó. ¿La razón? Una mujer que cruzaba el Passage des Escudellers gritó al ver a una joven caer de un edificio de esta calle. Todos los clientes de la taberna se acercaron entonces a la puerta y vieron un cuerpo ensangrentado tirado en la acera. No había duda, era Dolors Bernabéu, que media hora antes estaba bebiendo en el mismo bar. La víctima, apodada Lolita por sus amigos, era valenciana. Durante esa famosa noche, ella estaba tomando una copa en el Petit Torino, concretamente con una gente acomodada de Barcelona.
Inmediatamente, un militar llevó el cuerpo al centro de rescate de la calle Marquès de Barberà, situado justo al lado de la redacción. En medio del tumulto, un periodista del medio en cuestión vio al fallecido. Éste se apresuró entonces a hacer algunas preguntas y decidió acudir a Escudellers para conocer los detalles del suceso. ¿Se suicidó? ¿Fue asesinada? ¿Por qué la versión oficial dice que se suicidó cuando le dispararon en la espalda? Y la nota manuscrita que había dejado en su habitación, ¿la había escrito ella misma? ¿Fue una palabra de despedida? ¿Por qué encerraron a su novio en el hotel? Tantas preguntas que después empujaron a Josep Sala Cullell a reconstruir los hechos a través de una novela.
Una novela que desconcierta el asunto
Josep Sala Cullell intentó así reconstruir de forma cinematográfica, documentada y vívida todas las interrogantes sobre la muerte de Dolors Bernabéu. Y con razón, este asunto ha desatado pasiones. Ocupó las páginas de los periódicos durante semanas y meses, con una prensa dividida entre partidarios del suicidio y partidarios del asesinato. También ha inspirado todo tipo de teorías y rumores.
“escribe Josep Sala Cullell. Aunque los barceloneses guardaron su recuerdo durante varias décadas, el tiempo y luego la Guerra Civil Española y la dictadura sepultaron el crimen. Así, en su obra, Josep Sala i Cullell recorrió minuciosamente el asunto a partir de periódicos y documentos de archivo. La historia transporta entonces al lector a una Barcelona convulsa y apasionante: una Barcelona de cabarets y tiroteos, de salones y barrios chabolistas, donde jóvenes escritores brillantes como Pla y Sagarra, pequeños delincuentes, peces gordos de la dictadura de Primo de Rivera y avispados periodistas de Búsqueda de la exclusiva de la década.
Petit Torino, el primer gran templo del vermut en Barcelona
Más allá de este sórdido asunto, Little Torino marcó la historia de otra manera. Fue el pionero en materia de “” en Barcelona. Como recuerdan nuestros compañeros, a finales del siglo XIX, un italiano llamado Flaminio Mezzalama se instaló en Barcelona con el objetivo de introducir el producto estrella de la empresa para la que trabajaba: el vermú Martini&Rossi. Unas semanas más tarde, Don Flaminio decidió abrir un bar a un paso de la Rambla en el que sólo se servía vermú y lo llamó Torino. El inmueble está situado en la calle Escudellers.
Mezzalama encargó el diseño de la taberna al decorador modernista Ricard de Capmany. Así, encontramos arcos de madera, vidrieras, pinturas murales, lámparas ornamentadas, tapices y todo tipo de detalles que aún hoy se conservan bien. El Torino tuvo tanto éxito que, poco después, el italiano decidió abrir un segundo Torino en Passeig de Gràcia, aún más majestuoso y con hombres como Puig i Cadafalch o Gaudí participando en el diseño del nuevo lugar. Para que conste, el Torino original, situado en el Gòtic, recibió el sobrenombre de “Pequeño Torino” a partir de 1916, tras la muerte de Mezzalama. Posteriormente, el francés Pierre Porta compró el bar y lo rebautizó como Grill-Room, convirtiéndose en un establecimiento imprescindible en el casco antiguo.
