Malraux, Bernanos, Laval: cuando la guerra española dividió a Francia
Hace 90 años estalló en España una guerra civil que duró tres años y que dejó profundas huellas en la sociedad española. Según el entonces presidente de la República, Manuel Azaña, al otro lado de los Pirineos, la “guerra dividió profundamente a la opinión pública, como si la pasión española fuera contagiosa”.
Desde los primeros días de la guerra, el escritor André Malraux reaccionó rápidamente y, sin pensarlo siquiera, cogió un avión con destino a Madrid y desde el aeródromo de Barajas formó la escuadra “España” que dirigió para apoyar a los republicanos. El autor del Premio Goncourt de 1933, La condición humanaEs reconocido en España por su valentía y autoridad, interviniendo directamente en las batallas de Madrid y Teruel. En noviembre de 1937, Malraux se inspiró en la victoria republicana en Guadalajara y publicó la novela Esperanzaque sigue siendo hasta el día de hoy uno de los referentes literarios sobre el conflicto español.
Ante un ineficaz pacto de no intervención franco-británico, el Partido Comunista Francés organizó desde París el reclutamiento de las Brigadas Internacionales, y los primeros contingentes extranjeros llegaron a suelo español en octubre de 1936. En este contexto y desde Albacete, otro francés, André Marty, comandó y entrenó con mano de hierro a las tropas voluntarias con el fin de prepararlas para el combate contra las tropas profesionales de Franco.
Pero su papel sigue siendo controvertido y su reputación sulfurosa. Es autoritario, violento, fácil de insultar y no duda en amenazar, encarcelar o incluso ejecutar a cualquiera que no respete sus órdenes, lo que le valió incluso el sobrenombre de «Carnicero de Albacete».
Compromiso a través de la pluma de Bernanos, Mauriac, Maurras y Brasillach
Aparte de la acción directa en el combate, otros eligen la pluma para dar testimonio de lo que observan. Es el caso de otro escritor francés, Georges Bernanos, profundamente católico, que asistió a los acontecimientos españoles desde las Islas Baleares. Inicialmente partidario del golpe de Estado, Bernanos rápidamente se molestó por los abusos nacionalistas y «el régimen de terror» que Franco estaba instalando. Exasperado, el escritor decide narrar y denunciar “la fosa común” en la que se ha convertido España, en su novela Los grandes cementerios bajo la lunapublicado en abril de 1938.
También es original la trayectoria de François Mauriac, también ferviente católico. Tras denunciar en Le Figaro del 25 de julio de 1936 la prevista intervención en España por Léon Blum, poco a poco protestó por las diversas atrocidades cometidas por las tropas de Franco en los territorios controlados. Sacudidos sus convicciones, fueron los bombardeos fascistas de la primavera de 1937, y en particular el de Guernica, los que definitivamente lo llevaron a la oposición a la Caudillo y su “cruzada” religiosa. Para él, el catolicismo no tiene nada que ver con los crímenes de los franquistas y, como Bernanos, es una de las voces disonantes de los católicos franceses.
Porque hay que decirlo, las posiciones adoptadas por Bernanos y Mauriac siguen siendo raras. Muchos conservadores franceses ven con buenos ojos el levantamiento nacionalista y algunos, como Charles Maurras o Robert Brasillach, no dudan en apoyar y elogiar al general Franco, percibido y presentado como el salvador de la cristiandad europea amenazada, a sus ojos, por la revolución comunista. Maurras, líder de L’Action Française, escribe un ensayo Hacia la España de Francoen el que presenta la Caudillo como el primer ganador del comunismo, mientras que Brasillach coescribió con Maurice Bardèche un Historia de la guerra española sin la neutralidad de los historiadores profesionales.
Una muestra de colaboración: el proyecto Laval
Algunos políticos, por su parte, han optado por operar de forma clandestina para prestar su apoyo en España. Es el caso de Pierre Laval, tristemente conocido por la colaboración que mantuvo con los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, quien propuso a Franco en una carta escrita en abril de 1937 una “oferta de colaboración” para luchar contra el comunismo.
Prometiendo hacer todo lo posible para facilitar la propaganda favorable a Caudillo en Francia y presentando ya en el mariscal Pétain al salvador de Francia, esta iniciativa fue un anticipo de la colaboración francesa con las potencias fascistas. Por tanto, no sorprende que Philippe Pétain sea el primer embajador francés bajo el régimen de Franco.
