Reducción de la contaminación del aire en Barcelona en 2025: ¿y tu barrio?

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En un patio de Gràcia a primera hora de la mañana, el aire parece casi fresco. En la Gran Vía, en hora punta, a veces duele la garganta. Sin embargo, la calidad del aire en Barcelona mejorará en 2025por tercer año consecutivo. ¿Realmente respiramos mejor y en qué zona?

Al equipo editorial de Equinox, Nos hicimos la pregunta: ¿Lou podrá correr sin preocupaciones en el Park Güell? ¿Anaïs tiene mayor riesgo de sufrir bronquitis en el Poblesec? ¿Debería Nico preocuparse por su desplazamiento diario desde la Sagrada Família al Passeig de Sant Joan? Preguntas que comparten muchos barceloneses. Buscamos respuestas de los científicos.

Calidad del aire en 2025: los resultados

Aunque la contaminación está bajando en Barcelona, ​​sigue pesando sobre la salud, y no respiramos lo mismo según nuestra calle o barrio. Para abordar este problema, la ciudad lleva varios años intensificando las medidas: “” – barrios donde el tráfico se reduce significativamente, zonas de bajas emisiones y reorganización del tráfico. El resultado: la contaminación ha disminuido por tercer año consecutivo y la ciudad cumple ahora con las normas europeas actuales.

Pero estos umbrales siguen siendo mucho menos estrictos que los fijados para 2030, y especialmente que las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, basadas en el impacto real sobre la salud. Los principales contaminantes son el dióxido de nitrógeno (NO₂), ligado en gran medida al tráfico rodado, y las partículas en suspensión (PM10 y PM2,5), resultantes del tráfico, de las actividades urbanas y de fenómenos naturales como el polvo sahariano.

En el Eixample, por ejemplo, el dióxido de nitrógeno sigue siendo casi tres veces superior al nivel recomendado por la OMS. Incluso para las partículas finas, aunque estabilizadas, las concentraciones son superiores a los valores considerados aceptables para limitar los riesgos para la salud.

Entre patios y vías principales, diferencias muy reales

Lou ha tomado su decisión. Hoy vive en el Carmel, a un paso del parque del Guinardó: “Desde que vivo aquí, siento que la calidad del aire es mucho mejor”. La altura, el verdor, la ausencia de ejes saturados: todo da la impresión de respirar mejor. Por el contrario, Helena*, situada cerca de la Gran Vía, vive una realidad completamente diferente: “”.

Los científicos confirman que estas diferencias no son sólo una impresión. En el caso del dióxido de nitrógeno, las diferencias son claras entre una calle peatonal, un patio interior o por Aragó, Diagonal o Gran Vía. «, explican Jan Mateu y Álvaro Criado, investigadores del Barcelona Supercomputing Center (BSC), especializados en calidad del aire.

En cuanto a las partículas finas, se esparcieron más por el barrio. «Incluso en un patio acaba llegando parte de la contaminación: el aire circula, como el agua. El nivel es más bajo, pero no es cero»recuerda Elena Codina, jefa de la Unidad de Salud Ambiental Pediátrica del Hospital Sant Joan de Déu.

Los barrios elevados o cercanos a zonas verdes, como Carmel, Guinardó, Montjuïc, están naturalmente mejor ventilados. La topografía, la menor densidad del tráfico y los árboles que captan parte de los contaminantes juegan un papel importante. Pero en cuanto volvemos a las calles principales para trabajar o hacer la compra, la exposición vuelve a subir inmediatamente. “”, subrayan los investigadores del BSC.

Menos contaminación, pero sus efectos persisten

Cada año, la contaminación se asocia con 1.300 muertes prematuras, 800 nuevos casos de asma infantil y 120 cánceres de pulmón. “Los efectos más evidentes de la contaminación se refieren a las enfermedades respiratorias: asma, bronquiolostu, bronquitis o neumonía”, subraya la doctora Elena Codina. Los niños son especialmente vulnerables: pueden inhalar hasta un 60% más de contaminantes que un adulto en el mismo lugar. Las mujeres embarazadas y las personas que padecen enfermedades respiratorias o cardiovasculares también están en primera línea.

Esther experimenta esta preocupación todos los días. Embarazada de ocho meses, la joven francesa vive en un concurrido cruce de la Avenida Diagonal. “”, confiesa.

Los efectos no se limitan a los pulmones. El médico también cita complicaciones durante el embarazo, el desarrollo infantil y la salud mental. «Algunos efectos son inmediatos: después de un pico de contaminación, observamos un aumento de los ataques de asma e incluso de ataques cardíacos en un plazo de 24 a 48 horas. Otros se afianzan a largo plazo, debido a la inflamación crónica y al estrés oxidativo del cuerpo». ella explica.

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El impacto de la contaminación en la salud ya se ha reducido alrededor de un 30% en los últimos años. Y si Barcelona respetara los estándares europeos previstos para 2030, aún podría disminuir casi un 40%. Progresos reales, pero aún lejos de los niveles recomendados por los médicos y la OMS.

Predecir la contaminación calle por calle: la revolución de las supercomputadoras

En el distrito de Les Corts, el Centro de Supercomputación de Barcelona alberga el superordenador y su pionero sistema de previsión de la calidad del aire. Este modelo es ahora capaz de predecir la concentración de dióxido de nitrógeno calle por calle, con una precisión sin precedentes de 20 a 25 metros, con hasta 24 horas de antelación.

El sistema combina tráfico real, clima, emisiones urbanas e información general sobre los movimientos de los residentes para trazar un mapa muy fino de lo que respiramos cada día. Esta previsión meteorológica ultralocal, puesta a disposición de los barceloneses, permite identificar “puntos negros” casi en tiempo real. «, explican Jan Mateu y Álvaro Criado, investigadores del Centro de Supercomputación de Barcelona.

Para los residentes, estas tarjetas son una herramienta concreta: les permiten elegir rutas menos contaminadas, evitar momentos críticos, decidir dónde correr o cuándo salir, especialmente para las personas más vulnerables. Para la ciudad, se trata de un auténtico laboratorio virtual, que permite probar medidas antes de aplicarlas: modificar el tráfico, crear una zona peatonal o evaluar el impacto de una superilla en el aire que respiran los residentes.

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Un estudio reciente basado en estos modelos estima que una reducción del tráfico rodado en Barcelona entre un 20 y un 25% podría evitar hasta 200 muertes prematuras al año.

Gemelos digitales para ir más allá

El modelado aéreo no se limita a los mapas cotidianos. Desde noviembre de 2025, el Centro de Supercomputación de Barcelona coordina un proyecto europeo único llamado HARMONIE, que está desarrollando dos “gemelos digitales” para vincular mejor la contaminación y la salud.

Uno modela la ciudad (contaminación, ruido, movilidad), el otro el pulmón humano, para simular cómo entran los contaminantes en el cuerpo en función de la edad o el estado de salud.

«, explica Beatriz Eguzkitza, coordinadora del proyecto. Probadas en Barcelona y otras cuatro ciudades europeas, estas herramientas deberían ayudar a los responsables de la toma de decisiones a centrarse en áreas y acciones prioritarias de forma más eficaz, para mejorar la calidad del aire y la salud de los residentes.

Progreso real, pero queda mucho por hacer, según el barrio

Barcelona respira mejor que hace cinco años. Pero todavía no es suficiente para que la contaminación deje de afectar nuestra salud. «Cada disminución de la contaminación se traduce en menos enfermedades. Por tanto, el camino está muy claro, debemos acercarnos lo más posible a los niveles recomendados por la OMS»subraya la doctora Elena Codina.

El progreso es real y Barcelona dispone ahora de herramientas científicas sin precedentes para comprender su contaminación, pero la ciudad aún debe ir más allá para garantizar un aire más sano, sea cual sea la calle o el barrio.