El (desconocido) origen de las tapas
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No, las famosas tapas no son las que se sirven hoy en los bares de Barcelona. Su origen es muy diferente y muy misterioso, incluso para los españoles.
¡Paella, sangría y tapas! He aquí cómo resumir la gastronomía española en tres palabras, al menos según la mayoría de turistas que no conocen bien el país. Y, sin embargo, este cliché está lejos de la realidad: las tapas no son lo que se sirve en la mayoría de los bares hoy en día.
En realidad, lo que llamamos un “tapa“Es una pequeña porción de comida que se sirve junto con una bebida y, por tanto, está más o menos incluida en el precio de la bebida. Y sus orígenes siguen siendo muy misteriosos, en España. La tradición parece haberse originado en Andalucía o Castilla, pero nada indica durante qué período de la historia. Hay muchas leyendas que explican el nacimiento de las tapas, y no sabemos cuál es la verdadera.
Las tapas, un origen misterioso
Todas las leyendas cuentan que un rey español fue a una posada y pidió una bebida. Se lo habría servido cubierto con una taza adornada con una loncha de jamón, carne o un trozo de queso, según la versión. El objetivo en todos los casos era proteger el contenido de la copa del polvo, moscas o preservar el aroma del vino. Y estas historias justifican el nombre “tapa”, que literalmente significa ‘tapa’ en español.
Pero algunas historias dan otro origen a esta costumbre. Servir una bebida alcohólica con un pequeño refrigerio también ayuda a disipar los efectos del alcohol. Y se dice que en las posadas empezaron a servir copas de vino con un snack encima. Los clientes debían ingerir primero el contenido del vaso antes de poder beber su vaso, lo que “camufla”, en español ‘tapa’, los efectos del alcohol.
Una última leyenda, menos conocida, vincula el origen de las tapas con los campesinos del siglo XIX. No tenían tiempo de dejar de trabajar durante el día para una gran comida, por lo que preferían varios pequeños refrigerios, es decir una copa de vino y algo de comer, para reponer fuerzas antes de volver al trabajo.
Una costumbre aún presente en Andalucía
La historia no dice cuál es la versión correcta, pero lo que sabemos con certeza es que la tradición es fuerte en Andalucía, precisamente en el este de la región (Granada, Almería) donde todavía servimos gratis una ración de comida con bebida en ciertos bares. Así, pidiendo varias rondas o yendo a dos o tres bares diferentes, podrás comer una comida completa. Esta costumbre también permite degustar una variedad de tapas diferentes, desde simples trozos de pan con jamón o queso hasta carne, ensaladilla rusa o tortilla.
Y esta tradición de origen desconocido ha seducido a toda la Península Ibérica: hoy en día, es imposible no encontrar un bar que sirva tapas, ya sea en Barcelona o en plena Extremadura. Aunque las bebidas y la comida muchas veces se pagan por separado, lo que llamamos “tapas” se han vuelto inseparables de la cultura del país, y muchos españoles salen “de tapeo” los sábados por la noche en los bares.
Cabe destacar que las tapas se suelen confundir con los “pinchos” o “pintxos”, literalmente “pics” pero cuyo origen es completamente diferente. Los pinchos nacen precisamente en el País Vasco, y se reconocen por sus montones de comida en una pequeña brocheta. Podría ser un trozo de pan con carne o cualquier otra cosa. Se sirve hoy en día en todas las ciudades de España, especialmente en los restaurantes de cocina vasca, y normalmente es contando el número de picos consumidos como se establece la cuenta. Con las tapas no hay mucho que ver, por tanto, salvo las pequeñas raciones de comida que conquistaron España… y se abrieron paso en la gastronomía internacional.
