El verdadero origen del colegio Lesseps, el colegio francés más antiguo de Barcelona
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La fecha es clara. La Escuela Lesseps se fundó en 1858. Sin embargo, como en el caso del Lycée français de Barcelona, existen contradicciones y las fuentes atestiguan la existencia de la escuela ya en 1851. Una mirada retrospectiva a la construcción de un aniversario que no es uno.
En 1843, el cónsul francés, Ferdinand de Lesseps, salvó a los barceloneses de los bombardeos ordenados por el entonces líder español contra Barcelona. Este acto de fraternidad le valió un amplio reconocimiento y obtuvo plena libertad de las autoridades locales para crear entidades capaces de organizar y supervisar a la comunidad francesa hasta entonces marginada. Así, en 1845, favoreció la fundación de la sociedad caritativa (actualmente Bienfaisance) y, en 1846, impulsó la creación de una parroquia francesa (ancestro lejano de la actual Capilla francesa de Notre-Dame de Lourdes). En más de un sentido, se puede considerar a Lesseps como el primer fundador de la comunidad francesa en Barcelona, entonces naciente en un mundo industrial emergente.
Una escuela fundada en 1851.
En los años siguientes, se nombró un nuevo cónsul, Raymond Baradère. Es, por así decirlo, el segundo fundador de la comunidad francesa en Barcelona. En 1851, facilitó la organización de una compañía de seguro médico destinada a cubrir los gastos sanitarios de la burguesía, pero también creó una sala de asilo destinada a los numerosos trabajadores franceses sin hogar, aplastados por las desigualdades relacionadas con la Revolución Industrial. .
El mismo año, deseoso de garantizar la educación de los hijos de los trabajadores pobres, obtuvo la adscripción de un maestro, el Sr. Couret, a quien instaló como maestro en el recinto de la parroquia francesa, entonces ubicada en la actual iglesia de San Felipe de Neri, en el centro de Barcelona. Muy rápidamente, el número de estudiantes creció, aunque se limitó a unas pocas docenas de estudiantes, todos menores de 11 años.
Legalizado por miedo a la expulsión
Sin embargo, entre 1856 y 1857 surgieron tensiones con los antiguos propietarios de la Iglesia de San Felipe de Neri, que intentaron desalojar por la fuerza a los franceses del edificio. Ante esta amenaza, dos importantes burgueses decidieron constituir legalmente la escuela constituyéndola como empresa, asegurando así su continuidad.
Sin embargo, los procedimientos resultan largos, en particular la cuestión de su financiación. Sin embargo, cuanto más tiempo pasa, más se hace realidad la hipótesis de una expulsión de la iglesia de San Felipe de Neri. Consciente de la emergencia, el cónsul Baradère, todavía en funciones, intervino en 1858 para acelerar las cosas. Impone la adopción de estatutos oficiales, dando origen así oficialmente a las Escuelas Francesas que renuevan al profesor en su puesto.
El origen de la fecha 1858.
Si las fuentes dan fe de que la escuela fue fundada en 1851, ¿por qué se eligió la fecha de 1858? Inicialmente, la fecha 1851 fue ampliamente aceptada. Sin embargo, desapareció de los documentos oficiales durante la década de 1930, exactamente después de la Guerra Civil Española, un período convulso que perturbó la conservación y transmisión de los archivos. La fecha 1858 aparece por primera vez en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, cuando se reorganizaron los archivos. En esta época, los responsables de las Escuelas Francesas sólo encontraron una mención muy vaga “hacia 1850”. En aras de la precisión y para reflejar un hito oficial, decidieron adoptar la fecha de 1858, correspondiente a la legalización formal de la escuela.
Un colegio que pronto celebrará su 175 aniversario
Por tanto, la escuela de Lesseps se formó en dos etapas. Un embrión en 1851, seguido de una legalización en 1858. Este recorrido recuerda al del Liceo Francés de Barcelona, cuyas bases se pusieron en 1924 antes de su reconocimiento oficial en 1930. Si aplicamos el principio aplicado en el Lycée français de Barcelona, el colegio Lesseps no tiene, por tanto, 165 años, sino 173 años. Esto significa que dentro de dos años celebrará su 175 aniversario.
La historia de los franceses en Barcelona
El historiador Guillaume Horn, autor de este artículo, dirigió la investigación y redacción de la obra LOS FRANCESES DE BARCELONA, SOMBRAS Y LUCES – DEL SIGLO XV AL XX.
El libro todavía está disponible y si se compra en la librería francesa Jaimes de Barcelona, toda la recaudación se donará a Charity. Información y pedidos en la web de la librería.
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