(SERIE DE VERANO) Cuando España conquistó Colombia: Una historia de El Dorado

Durante todo este verano, Equinox te cuenta la conquista territorial de uno de los mayores imperios de la Historia: España. En este tercer episodio, dirígete a Colombia, tierra del mítico El Dorado y terribles encomiendas.

Este domingo nos dirigimos a Colombia, donde los conquistadores españoles, enloquecidos por la fiebre del oro, se enfrentaron a expediciones independientes, masacrando a las tribus que encontraron a su paso. Historia de un país que Cristóbal Colón nunca vio pero que sufrió toda la locura conquistadora de sus colegas.

Antes de la llegada de los españoles, Colombia estaba poblada por numerosas tribus, sociedades complejas que vivían de la agricultura y vivían donde podían en las condiciones áridas de un país atravesado por montañas. C’est à l’aube du XVIe siècle que les conquistadors espagnols – sans Christophe Colomb, qui n’a jamais posé le pied en Colombie – débarquent sur la cote de la Guajira, mus par le désir de s’enrichir et d’étendre el cristianismo.

La colonización del territorio fue lenta, dolorosa y dispersa, ya que no había una gran ciudad que derribar sino decenas de tribus dispersas que derribar: duró de 1499 a 1550. Durante este período de tiempo, las tribus Tayronas, los Muiscas y los quimbayas, entre otros, vieron sus tierras invadidas y sus recursos saqueados, indefensos ante las armas de fuego españolas.

Cette soif de terres et de conquête est notamment due au mythe d’El Dorado, construit par le conquistador Alonso de Ojeda (un des premiers à accoster sur le sol colombien), qui était convaincu qu’une mystérieuse cité remplie d’or était cachée en la región. Si es cierto que ciertas tribus habían logrado extraer oro de sus suelos y fabricarlo, gracias a su dominio de la herrería, las joyas y los adornos, la región no era realmente este El Dorado.

Una conquista violenta

Oro o no, los colonos quieren sobre todo controlar lo que llaman Nueva Granada. Entre las numerosas expediciones realizadas, una sigue siendo especialmente famosa: la de Gonzalo Jiménez de Quesada. Partiendo de Santa Marta, Quesada se desplaza hacia el interior siguiendo el río Magdalena, enfrentándose a condiciones difíciles, enfermedades y resistencia indígena. En 1538 finalmente llegó a la región de los Muiscas y fundó la ciudad de Santa Fe de Bogotá (verde en el mapa).

Tras derrotar a las tribus indígenas, los españoles les impusieron el sistema de encomiendas, una especie de esclavitud camuflada. A cambio de lo que en realidad es trabajo forzoso en las minas, los colonos brindan a los nativos lo que llaman protección y evangelización.

La economía colonial se estructuró entonces en torno a la extracción de oro y la agricultura, con plantaciones de caña de azúcar y tabaco. Las condiciones de trabajo son extremadamente duras y los abusos son frecuentes. Muchas poblaciones indígenas, diezmadas por la violencia, las enfermedades importadas por los europeos y las condiciones laborales, vieron disminuir drásticamente su número.

En 1542, Colombia vio los inicios de una mejora gracias a la intervención de un clérigo llamado Fray Bartolomé de las Casas. Reconociendo los horrores de la encomienda, la transformó en repartimiento. De hecho, los magistrados que permanecieron en España proporcionaron a los colonos nativos que trabajaron durante ciclos de semanas, meses o años, en granjas, minas, talleres o obras de construcción. En realidad, este calendario cíclico no es respetado por los colonos y la realeza española no viene a Colombia para comprobar que se respetan las normas establecidas.

El mestizaje como riqueza

Con el tiempo, los españoles hicieron de Colombia un importante paso comercial y trajeron esclavos de África. Con el paso de los años, el país se mestizó fuertemente, y la lengua española y el catolicismo fueron sus fundamentos, lo que sigue siendo así hoy en día.

Con la idea del mestizaje como riqueza, el venezolano Simón Bólivar logró liberar a Colombia del yugo colonial creando en 1819 la Gran Colombia, país integrado por Venezuela, Colombia y luego Ecuador. Esta supernación se desunirá en 1830, pero la riqueza de la mezcla colombiana aún permanece hoy.